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寒意犹在的“春天”

中国的游戏媒体喜欢把2004年与2005年称为行货的春天。尽管这个“春天”有些寒气逼人,但它毕竟还是宣告了一个时代的开始,一个对于中国游戏业具有里程碑意义的时代的开始。

2004年初,SONY经过潜心、周密地计划,宣布PS2将登陆中国大陆。在一个还算气派的开幕式之后,银白色的PS2带着行货主机的光环向我们走来,尽管首发城市从原来的5个减少为2个,尽管伴随主机一同登场的仅仅是几个小品级的游戏,尽管发售伊始遭受到了全球未见的冷遇,但它毕竟还是来了。中国的电视游戏市场不同于其他国家,每个游戏厂商都明白这一点,当SONY真正地鼓起勇气迈进这个市场的时候,就会更深刻地感受到这种不同。如人们所预料的,以1988RMB发售的PS2并未引起轰动,销售不利几乎从一开始就伴随着这款主机。在软件方面,一年多来的游戏数量不足当初保证的一半,而且都不是最新的主流作品,玩家真的开始失望了。

不可否认,SONY的确也做了很多努力,比如在上市一年之后,把PS2的价格降到了1488RMB,比如响应玩家的呼吁将“实况”与“无双”汉化推出,……可是这一切努力在中国市场的潮流中,显得那么微不足道。2005年,随着50009型的降价及其专用直读的成熟,短短两个月内,行货PS2有着近万台的销量,这一成绩基本与2004全年的销售量相当。作为PS2家族5W系列的终极形态,其遭遇不免让人感到悲哀。尽管官方汉化的游戏少,进度慢,但从未停止;尽管商业推广不利,行货PS2的普及程度可能还不及7W系列的水货,但50009型从未停产。SONY在坚持,在努力,面对这个巨大的市场,决不轻言放弃。

与SONY的遭遇相比,神游公司显得更为成熟与老练,也更适合中国市场的口味。虽然也是2、3个月才能等到一款行货游戏,虽然4、5款主机同在一年内发售,使战线拉得过长,但神游品牌却正在慢慢融入中国的游戏市场。作为一个不规范的市场,你不可能期望它在很短的时间内规范起来。虽然小神游系列主机的处境有些尴尬,这种只依靠硬件销售,并纵容盗版的生存方式并不符合游戏商们的思路,但是迫于中国的市场现状,也是一种无奈的选择。

无论是赔本赚吆喝的SONY,还是差强人意的任天堂,他们坚定生存下去的勇气值得我们敬佩。但是在这个行货的春天里,似乎还少了一个本不该缺少的身影――微软。