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在2016年的Oculus Connect大会上,Facebook的总裁马克扎克伯格透露出Oculus正在开发一款带采用inside-out 空间追踪技术的全新独立无线VR一体机Santa Cruz。在发布会现场,笔者有幸亲身体验了这款Santa Cruz的原型机。(文:VR_ Poetemeow)

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Santa Cruz一体机看起来像Rift头盔,但这设备的面板看起来可和Rift一点也不一样,在背后面还有一块凸起,这是完全独立,不用连接任何线缆和电脑的一体机。

这就是Oculus的VR一体机Santa Cruz原型机,这也是该公司首次采用inside-out 空间追踪技术来开发的一款“未来式的原型机”。值得一提的是,微软的AR设备HoloLens也是采用inside-out 空间追踪技术。

虽然笔者无法给这款头盔拍照,但我们曾简短地在一个Connect keynote大会的视频中看到过它。

VR一体机Santa Cruz原型机演示

这款Santa Cruz原型机是改装版的Oculus Rift,集处理器,显示屏和追踪于一身。头盔背后凸出来的那一块是用来容纳电池和微型计算机的,这一计算机负责视觉、音频和追踪。而那块新外观的面板的倒角挡板的四个角落分别放置了一个微型摄像头。

笔者戴上了头盔,站在一块大约10×12 英尺、围着栏杆的金属平台上。Oculus的电脑视觉开发者向笔者演示了demo,建议笔者在空间内自由走动。于是笔者就四处走了走,而脑袋上的头盔看起来能非常完美地追踪笔者的动作,感觉上完全能和 Oculus用在Rift上的追踪效果相媲美。

当笔者接近金属平台的边缘时,眼前出现了代表笔者周围真实世界边际的蓝色网格。只要笔者不越过网格,笔者就不会有撞上真实世界中家具或墙的危险。这个设置和HTC Vive的Chaperone安全系统类似。

视线中的金属平台渐渐消失了,接着一个由彩色卡纸构成的卡通小镇渐渐出现在眼前,笔者在整个空间中四处走动,并迅速地摇头晃脑、前仰后俯,试图让追踪器出点故障,但笔者失败了。

在进入下一个场景后,笔者对于它的追踪技术更加信心满满了,就开始运动得更快,很快笔者就几乎忘记了周围的世界,并且毫不担心自己会撞上什么东西,因为有网格保护着笔者呢。 笔者走近墙面和物体,详细地观察它们是否有出现抖动的情况,但笔者什么也没看见。这时,笔者决定跳起来试试看这一系统将会怎么处理这种情况,但它也运行得十分流畅。

唯一有一次笔者让这系统产生抖动的情况是当笔者跪下身子,低下头离地面约一尺远,盯着地板看时。当笔者保持头部静止、十分细致地观察地面时才能发现一点点的抖动,而这一次的抖动不仅非常微弱,这种情况其实也很难在正常的游戏过程中发生。当笔者再次站起来之后,追踪系统马上又回到了几近完美的表现状态。

Oculus的Santa Cruz原型机显而易见是笔者见过最棒的VR设备。在笔者与它相处的短暂时光之中,它表现得比PlayStation VR的由外而内追踪系统还要好,并且几乎能与高质量的有线Rift追踪系统相媲美。

先前向笔者演示demo的Oculus电脑视觉开发者没有透露太多信息,但笔者能推断出,这款头盔的四个摄像头和IMU是负责所有追踪数据的。他们并不愿意介绍这款机器是如何运行的,但至少他们证实了该设备并未使用预绘制或是隐藏基准点标记(比如在墙上画二维码)等方法。

笔者注意到了体验的房间中没有任何窗户或是镜子。因此当这一空间被设定为模拟成一间普通的公寓外观(去模拟这一机器在类似环境中将如何运行)时,我们没能见证如果有玻璃或是镜子将会对其产生何种影响,因为它们会反射阳光,或是在开门(窗)时使高对比度的区域遭受阳光直射,这两种情况都是追踪系统面临的普遍性挑战。

该原型机在对追踪系统上的解决方式无疑是令人印象深刻的,而如果这一科技能拥有一个合适的价格,它很有潜力成为VR/AR由内而外追踪技术的重大突破。除了封锁消息、仅仅向一小部分人展示这种科技,Oculus对于他们的Santa Cruz几乎是三缄其口,也没有给出其他的信息关于何时我们能见到其产品化、价位是多少。但不论如何,事实是Oculus已经将其展示出来了,那么相信在他们未来的发展前路上一定会有这款VR一体机的一席之地。

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【编辑:爱德华】